Die Gemeinde Essen der Selbständigen Evangelisch-Lutherischen Kirche (SELK) ist mit rund 200 Mitgliedern eine kleine Gemeinde. Die SELK ist unabhängig vom Staat, allein dem Wort Gottes verpflichtet. Anstelle staatlich eingezogener Kirchensteuern tragen die Gemeindemitglieder ihre Kirche selbst durch freiwillige Kirchenbeiträge und Spenden. Die Gemeinden der SELK sind in ganz Deutschland verbreitet und sie weiß sich verbunden mit lutherischen Bekenntniskirchen in der ganzen Welt. In der Ökumene ist die SELK mit vielen anderen Kirchen im Gespräch. Sie bekennt sich zur Reformation Martin Luthers, stützt sich auf Gottes Wort, wie es die Bibel überliefert, und legt besonderen Wert auf Taufe und Abendmahl.
Die SELK-Gemeinde Essen ist sich der Geschichte und Bedeutung ihres Kirchenbaus von Otto Bartning bewusst. In den letzten Jahren hat sich die Gemeinde regelmäßig am Tag des offenen Denkmals beteiligt. Eine Führung wurde erarbeitet, in der u.a. ein Schwerpunkt die Architektur Otto Bartnings ist. Die durch eine Arbeitsgruppe verfasste Festschrift zum Kirchweihjubiläum 2010 (100-Jahr-Feier der Einweihung) beschäftigt sich in einem Kapitel mit der Architektur der Bartning-Kirche. Mit ihrer Mitgliedschaft in der Otto Bartning-Arbeitsgemeinschaft Kirchenbau (OBAK) strebt die Gemeinde eine für beide Seiten fruchtbare Zusammenarbeit an.