Die Ev. Pankratiusgemeinde Gießen, entstanden im Jahre 2004 aus einem Zusammenschluss der Ev. Markus- und der Ev. Matthäusgemeinde, ist eine in vieler Hinsicht besondere Gemeinde. Natürlich: sie hat eine Bartning-Kirche, die im Jahre 2009 60 Jahre alt wird - dies werden wir angemessen begehen, ebenso wie Bartnings 125. Geburtstag im Jahre 2008. Sie ist als zentrale Kirche in der Gießener Innenstadt die Nachfolgekirche der im Jahre 1944 zerstörten Stadtkirche, auf deren Trümmern Otto Bartning die Pankratiuskapelle im Jahre 1949 als Fundament aufgebaut hat. Diese beiden Aspekte: Zentrale Kirche und Symbol für eine notwendige Überwindung von Not, Krieg, Terror, Unfreiheit, Vernichtung, hat die Pankratiusgemeinde betont in ihr Gemeindeprofil aufgenommen. Der Kirchenvorstand und die Gemeinde wissen sich dieser Symbolik wohl verpflichtet. Deshalb auch wollen wir Bartning, der dies wohl ganz ähnlich gesehen hat, in den beiden kommenden Jahren entsprechend ehren. Neben den klassischen kirchlichen Arbeitsfeldern - Gottesdienst, Seelsorge, Gruppen und Kreise für verschiedene Alters- und Zielgruppen - erleben die Gießener Bürger und Bürgerinnen mit unserem FORUM PANKRATIUS aber auch, wie sich eine Gemeinde für die politische, ökonomische, theologische und naturwissenschaftliche Diskussion in unserer modernen Gesellschaft öffnet - auch dies ist eine Funktion der Zentralität, die hier nicht nur räumlich, sondern eben intellektuell gemeint ist. Besonders betont die Gemeinde aber auch ihre diakonischen Verpflichtungen, wesentlich für alte, kranke und einsame Menschen.